Essaouira
La ville d'Essaouira, longtemps connue sous le nom de Mogador, est située sur la côte atlantique du Maroc, à environ 300 km au sud-ouest de Casablanca. Fondée dans la seconde moitié du XVIII° siècle par la volonté du sultan Sidi Mohamed Ben Abdellah, elle présente un caractère pittoresque, sans équivalent en Afrique du Nord, qui tient à ses fortifications à la Vauban, entourant des quartiers anciens aux rues étonnament rectilignes et larges dont le plan a été tracé par un français, Théodore Cornut La création de la ville témoigne du contexte historique de l'époque marquée par la signature de traités de commerce avec des pays européens. Pour animer les échanges économiques, on fit appel à des familles juives et des consulats s'installèrent. Essaouira a été ainsi un authentique centre d'échanges entre civilisations.
LE PORT
Son trafic est peu important et il n’est d’ailleurs accessible qu’aux navires de faible tonnage. C’est surtout la pêche qui lui donne couleur et vie. Dans la lumiére blanche du matin, alors que le vent mugit sur la plage déserte et que les goélands et les cormorans, omniprésents sur les quais, percent le silence de leurs ricarnements obsédants, il faut voir le port s’animer peu à peu : le nettoyage à grande eau des tables blanches qui serviront plus tard à la dégistation du poisson, grillé à peine débarqué ; la réparation des filets rouges ; l’agitation qui se crée à l’arrivée des bateaux et lors de leur déchargement, lorsque les pecheurs jonglent avec les paniers remplis de poissons, et que sardines, saurelles, maquereaux, anchois se retrouvent à la criée, alors que quelques femmes voilées attendent sur les quais munies d’un seau, que les marins pêcheurs leur donnent quelques poissons.
Flâner sur le port de pêche d’Essaouira est agréable à toute heure. Mais rien ne vaut l’ambiance et l’agitation du matin quand les pêcheurs débarquent et vendent leurs poissons. Le spectacle des bateaux en construction dans le chantier naval, des bateaux de pêche qui arrivent, des filets multicolores qui traînent partout, des petites barques bien rangées les unes à côté des autres dans le bassin... Tout cela est inoubliable...
Le rempart
Essaouira a été dotée dès sa création de d'ouvrages de défense. La ville est protégée par une enceinte crénelée, percée de portes du côté de la terre et flanquée de bastions face à la mer. Les outrages du temps et le manque d'entretien expliquent les désordres qui affectent aujourd'hui le rempart et beaucoup de constructions de la ville ancienne. Une telle situation porte atteinte au patrimoine historique et architectural du pays.